O ponto de inicio desta épica viagem será a capital da Macedónia, Skopje.
Skopje, ou aportuguesando Escópia[1] Skopie,[1] ou Escópie[1] (em macedônio: Скопје ou Skopje; em albanês: Shkupi) é a capital e a maior cidade da República de Macedónia. Era conhecida no período romano sob o nome de Skupi. A cidade desenvolveu-se rapidamente após a Segunda Guerra Mundial, mas esta tendência foi interrompida em 1963, ano em que foi abalada por um grande terremoto.
Hoje Skopje é uma cidade moderna com interesse nos monumentos culturais do passado. Skopje fica situada em 42°0'N 21°26'E, no curso superior do rio Vardar e fica situada numa rota principal norte-sul dos Balcãs, entre Belgrado e Atenas. É um importante centro siderúrgico, assim como das indústrias química, madeireira, têxtil, de curtumes e publicitária. O desenvolvimento industrial da cidade foi acompanhado por um desenvolvimento intensivo dos sectores do comércio e de operação bancária, assim como um ênfase nos campos da cultura e do desporto.
De acordo com o censo nacional de 2002, a população de Skopje era de 506 926 habitantes. O grupo étnico principal é o dos Macedónios, que compõem 66.75% da população, seguido pelos Albaneses (20.49%), pelos Romani (Ciganos) (4,63%), pelos Sérvios (2,82%), pelos Turcos (1,70%), pelos Bósnios (1.50%) e pelos Aromenos (0.50%). 97,5% da população com 10 ou mais anos de idade é alfabetizada.
Sendo eu um apaixonado pela história, em especial as guerras europeias, nada melhor do que começar esta viagem pela zona dos Balcãs, onde à sensivelmente duas décadas espoletou uma guerra étnica estúpida, onde quem mais sofreu foram os civis, tal como em todas as outras!
